คุณจะลงทุนในใคร? คำถามนี้จะเป็นกุญแจสำคัญสู่อนาคตของกีฬา เช่นเดียวกับบทบาทของกีฬาที่มีต่อการพัฒนาไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง กีฬาและภูมิทัศน์ทั้งหมดที่ดำเนินการได้เปลี่ยนไปเนื่องจากโควิด-19 องค์กรด้านกีฬาต้องคุกเข่าลงในช่วงเวลาสั้นๆ โดยเน้นที่ไม่เพียงแต่ว่าส่วนใหญ่ไม่ได้เตรียมตัวอย่างไร แต่ยังรวมถึงความเปราะบางที่พวกเขาเป็นแบบอย่างทางธุรกิจด้วย
ในออสเตรเลีย การปิดการแข่งขันกีฬา
ทั้งระดับหัวกะทิและระดับชุมชนส่งผลกระทบต่อกีฬาเกือบทุกประเภท ตั้งแต่รหัสที่ใหญ่กว่าซึ่งได้รับเงินทุนส่วนใหญ่จากสิทธิ์ในการออกอากาศและการสนับสนุน ไปจนถึงกีฬาขนาดเล็กที่ได้รับทุนส่วนใหญ่ผ่านรูปแบบการสมัครรับข้อมูล และทุกสิ่งในระหว่างก่อนเกิดโควิด-19 กีฬาหลักๆ ของออสเตรเลียมีรายรับสูงเป็นประวัติการณ์ ต้องขอบคุณข้อตกลงสิทธิ์ในการออกอากาศที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและการบันทึกรายได้ที่ไม่ได้ออกอากาศ ตัวกีฬาเองกำลังลงทุน โดยเฉพาะ
อย่างยิ่งในกีฬาของผู้หญิง ซึ่งมีการจัดการแข่งขันระดับอาชีพ (เช่น AFLW และ NRLWomen’s) และเริ่มรุ่งเรือง กีฬาจำนวนมากยังได้ลงทุนอย่างหนักในพารา-สปอร์ต ซึ่งเป็นโครงการชุมชนที่รับผิดชอบต่อสังคมในออสเตรเลีย และขณะนี้กำลังทำงานร่วมกับพันธมิตรระดับภูมิภาคและในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เพื่อดำเนินการหรือสนับสนุนกีฬาที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงเพื่อการพัฒนา โปรแกรม
ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากีฬาจะต้องลดต้นทุนและสร้างโครงสร้างต้นทุนใหม่ในอนาคต ส่วนหนึ่งจะรวมถึงการประเมินกลยุทธ์การลงทุนใหม่ทั้งหมด ซึ่งอาจทำเครื่องหมายคำถามกับเงินทุนของรายการต่างๆ เช่น กีฬาของผู้หญิง รวมถึงการแข่งขันระดับมืออาชีพ ตลอดจนกีฬาพารา โปรแกรมชุมชนในออสเตรเลีย และโปรแกรมกีฬาเพื่อการพัฒนาที่บ้านและ ต่างประเทศ. การตัดสินใจและการลงทุนในระยะสั้นเหล่านี้จะมีผลระยะยาวต่อกีฬาเหล่านี้ การตัดสินใจของพวกเขาจะเน้นย้ำถึงความหมายของกีฬาแต่ละประเภท
แม้กระทั่งก่อนเกิด COVID-19
สเปกตรัมการระดมทุนของกีฬาก็เริ่มเปลี่ยนไปเนื่องจากการหยุดชะงักของสื่อและภูมิทัศน์การออกอากาศที่ชี้ให้เห็นถึงความราบเรียบหรือแม้กระทั่งการลดลงในข้อตกลงสิทธิ์ที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ สำหรับกีฬาสำคัญ ๆ นอกจากนี้ ในโลกหลังการระบาดของโควิด-19 ซึ่งเกือบทุกธุรกิจและทุกแง่มุมของชีวิตได้รับผลกระทบ จะมีการแข่งขันที่มากขึ้นสำหรับเงินทุนที่ลดลงของทุกสาขาของกีฬา การแข่งขันเพื่อระดมทุนนี้จะมีตั้งแต่ผู้ปกครองที่เลือกกีฬาที่ลูกเล่นหรือบริโภค ไปจนถึงผู้สนับสนุนองค์กรที่ดำเนินงานโดยมีรายได้ที่ลดลงในตลาดที่ลดลง ไปจนถึงองค์กรพัฒนาเอกชนและองค์กรการกุศลที่กดดันต้นทุน ไปจนถึงหน่วยงานของรัฐที่มีงบประมาณลดลง โครงสร้างทางสังคมของกีฬาแต่ละประเภทจะแสดงออกมาให้เห็นชัดเจนในช่วงเวลาเหล่านี้
สถานการณ์กดดันอย่างสุดโต่งมักเป็นบททดสอบที่ดีว่าผู้คนยืนขึ้น ตอบสนอง และจัดลำดับความสำคัญอย่างไรในช่วงเวลาที่ยากลำบาก กีฬาก็ไม่ต่างกัน และเมื่อพ้นจากโควิด เราจะเริ่มสร้างภาพว่ากีฬาแต่ละประเภทมีจุดยืนอย่างไร ใส่ใจ และมองว่ากีฬาแต่ละประเภทมีความสำคัญต่ำที่สุดอย่างไร จะมีกีฬาที่ตัดสินใจเน้นที่ ‘ธุรกิจหลัก’ และด้านที่สร้างรายได้มากกว่าที่พวกเขามองว่าเป็นค่าใช้จ่าย แม้ว่ากีฬาเหล่านี้อาจได้รับผลประโยชน์ทางการเงินในระยะสั้น แต่กีฬาเหล่านี้ก็เสี่ยงที่จะสูญเสียความปรารถนาดีโดยละทิ้งกิจกรรมที่เน้นเรื่องผลประโยชน์ทางสังคม (เช่น กีฬาของผู้หญิง พารา-สปอร์ต และโปรแกรมความรับผิดชอบต่อสังคมในออสเตรเลีย และกีฬาเพื่อการพัฒนาในภูมิภาคเอเชีย/แปซิฟิก) โดยสิ้นเปลือง การลงทุนครั้งก่อนในพื้นที่เหล่านี้ และอาจจบลงด้วยการรับรู้เชิงลบมากกว่าก่อนที่จะเริ่ม
ใส่ตัวเองสักครู่ในตำแหน่งของผู้ลงทุนด้านกีฬาในอนาคต ไม่ว่าจะเป็นผู้ปกครองที่ตัดสินใจว่าลูกจะเล่นและดูกีฬาประเภทใด ผู้สนับสนุนที่ต้องการลงทุนเชิงพาณิชย์ องค์กรพัฒนาเอกชนหรือองค์กรการกุศลที่ต้องการร่วมเป็นพันธมิตรกับกีฬาเพื่อกันและกัน ผลการพัฒนาที่เป็นประโยชน์ หรือเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ตัดสินใจว่าจะลงทุนในกีฬาประเภทใด ส่วนสำคัญของการตัดสินใจนั้นก็คือ ‘กีฬานี้ย่อมาจากอะไร และสอดคล้องกับสิ่งที่ครอบครัวหรือองค์กรของเรายึดมั่นหรือไม่’ เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่บุคคลและองค์กรจะเลือกลงทุนในกีฬาที่: ส่งเสริมความหลากหลาย มีการแข่งขันระดับมืออาชีพของผู้หญิงและโครงสร้างพาราสปอร์ตที่สร้างทั้งเส้นทางและแบบอย่าง ลงทุนกลับคืนสู่ชุมชน สร้างโอกาสการมีส่วนร่วมของผู้อ่อนแอที่สุดในสังคม และลงทุนด้านกีฬาเพื่อการพัฒนาในต่างประเทศ อันที่จริง เราสามารถเห็นกระแสนักลงทุน ผู้สนับสนุน และท้ายที่สุด ผู้เข้าร่วมจากกีฬาที่ละทิ้งกิจกรรมประเภทนี้ (เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่รับรู้) ไปยังผู้ที่มีความแข็งแกร่ง
